Entrevista a Vanessa Selbst: “Me siento bien sabiendo que simplemente siendo yo misma estoy contribuyendo a que otros se sientan más capaces de expresar su sexualidad”

Octubre 2011

 

Vanessa nació en el barrio neoyorquino de Brooklyn y se licenció en Derecho en la Universidad de Yale. Comenzó a jugar a través de la red y lo que entonces era un hobby le ha llevado a estar en las competiciones más prestigiosas, como la WSOP (Campeonato mundial de póquer), la PóquerStar Mohegan Sun o el Tour de Póquer Partouche de Francia. Orgullosa de ser como es y de poder demostrarlo, esta estadounidense es consciente de la gran fortuna que tiene de poder dedicarse a lo que le gusta.

1. ¿Cómo es Vanessa cuando no está entre naipes?

Tengo la sensación de que lo único que hago últimamente es jugar a las cartas, pero si no estuviera haciéndolo, esto es a lo que me dedicaría: jugar al baloncesto con mis colegas, intentar mejorar mi juego de golf, hacer mis trabajos de Derecho en una cafetería, buscar una nueva receta que cocina y hacer una cena, tomar clases de sketches de humor e improvisación, dar un repaso a mi español, ver un maratón de Juego de tronos con mi novia o ir al cine. El póquer puede robar todo tu tiempo si se lo permites, así que intento hacer un hueco para (la mayor parte de) estas cosas en mi vida.

2. ¿De dónde te nace la afición al póquer?

De niña, mi madre siempre nos exponía a mi hermano y a mí a juegos de lógica y de estrategia. Mis padres se conocieron jugando al bridge y a toda mi familia se le dan genial los juegos, así que podría decirse que lo llevo en la sangre. Empecé a jugar al póquer por placer en el instituto, pero cuando realmente me metí en el juego fue en mi último año de universidad. Profesionalmente, he hecho otras cosas en mi vida, pero siempre vuelvo a acudir a la llamada del póquer.

3. ¿Una mujer tiene que ser muy buena para llegar a lo más alto, como tú, o es que a las mujeres no les gusta jugar?

Creo que a las mujeres sí que les puede gustar jugar a las cartas, pero la cuestión es que el póquer ha sido desde hace muchas décadas una cosa de hombres. Hace poco que resulta aceptable como pasatiempo femenino. No obstante, hoy en día las cosas están cambiando y creo que estamos empezando a vislumbrar lo que esto significa. Cada vez más mujeres están alcanzando la cima y demostrando que no hay nada inherente en el juego del póquer o en las mujeres mismas que impida que estas tengan el mismo éxito que los hombres en el juego.

4. Tú eres abiertamente lesbiana. ¿Cómo definirías a las mujeres que hay en el mundo del póquer profesional? ¿Crees que es cierto el tópico de que entre las mujeres deportistas hay más lesbianas?

Indudablemente, hay un montón de lesbianas que practican todo tipo de deportes, pero es que creo que hay un montón de lesbianas en todas partes. ¡Lo que pasa es que a veces pasan desapercibidas!

5. ¿Qué significa para ti haber llegado hasta donde estás?

Bueno, la verdad es que no sé si estoy en “lo más alto”, pero es fantástico haber tenido el éxito que he tenido en el último año. Desde que gané el NAPT Mohegan Sun Main Event en 2010, mi vida ha sido un verdadero torbellino. Había dejado el póquer durante dos años antes de ese premio (para concentrarme en mi carrera de Derecho) y es genial estar de vuelta, concentrada en mejorar mi juego.

6. ¿Qué proyectos profesionales tienes? ¿Qué hay después de lo más alto?

Me gustaría seguir jugando al póquer mientras siga divirtiéndome. Ahora mismo me lo estoy pasando fenomenal: conozco a gente alucinante, viajo a lugares fabulosos y experimento otras culturas. Hace poco que he creado una organización sin ánimo de lucro llamada “Venture Justice” que espero que en breve esté en marcha. Mi propósito es financiar proyectos legales que tengan que ver con los derechos civiles y la justicia racial/económica. Además de eso, ¡sencillamente intento vivir día a día!

7. Supongo que la mayoría de la gente no te reconoce por la calle como a los famosos, pero cobras casi tanto como ellos. ¡Seguro que Natalie Portman te envidiaría! ¿Añadirías un poco de fama a tu vida?

Bueno, la gente sí que me reconoce a veces por la calle ;-) Pero, ya en serio, sé que soy afortunada por conservar cierto grado de anonimato en la mayoría de los lugares (exceptuando en Las Vegas). Tengo un nivel de fama que puedo manejar. Me encanta conocer a mis fans, hacerme fotos con ellos y firmar autógrafos. Estar en el radar público en cierta medida es genial, pero doy gracias porque, al contrario que Natalie Portman, puedo caminar por la calle sin que me agobien los paparazzi. A veces me sorprenden los lugares o la forma en que me reconocen: en un pequeño pub irlandés de Nueva York, en un restaurante a pie de playa de Cape Cod... incluso un vagabundo en el paseo marítimo de la playa de Venice. Me divierto mucho con estas cosas.

8. ¿Cómo es ser lesbiana en EE.UU.? ¿Hay suficientes referentes o, como en Europa, se necesitan más? Eres mujer lesbiana y además triunfadora, ¿te gustaría convertirte en un referente para las chicas americanas?

En mi opinión, la gente se está acostumbrando cada vez más a ver personas LGBT en los medios de comunicación más comerciales. Mucha de la homofobia tiene sus raíces en la ignorancia, en el miedo o en la falta de visibilidad, por lo que siempre que una famosa sale del armario contribuye a acabar con esto. No sé si soy un “modelo”, pero sin duda recibo cartas de fans y hay mucha gente que viene a hablar conmigo (personas LGBT y también mujeres heterosexuales) para decirme que agradecen que haya alguien como yo en el mundillo del póquer. Me siento bien sabiendo que simplemente siendo yo misma, sin cambiar mi aspecto u ocultar mi sexualidad, estoy contribuyendo a que otros se sientan más capaces de expresar su sexualidad.

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